Dos agentes de la DEA (la policía estadounidense contra el narcotráfico) investigan la desaparición de un prestigioso sargento y sus soldados, muchos de los cuales murieron durante una aparente práctica de rutina en la selva panameña. Pero dos sobrevivientes tienen historias diferentes sobre el hecho.
John McTiernan, director de films de acción como Duro de matar y La caza al Octubre rojo, vuelve con un film a su medida, en el que el suspenso y la acción son los ejes fundamentales para una típica historia de cuarteles.
John Travolta y Samuel L. Jackson se reúnen diez años después de haber sido la pareja protagónica de Tiempos violentos.