Un peluquero decide extorsionar a su jefe, que es a la vez el amante de su mujer, con la idea de obtener dinero para hacer un negocio que lo saque de la chatura y el anonimato en el que vive.
Pero al poco astuto Ed Crane las cosas no le salen como había pensado y se ve envuelto en una trama policial de la que termina por convertirse en víctima.
Film noir clásico, realizado en blanco y negro, tiene el clima artificial y cargado de irnonía propio de los hermanos Coen, con personaje geniales y al borde de la caricatura como en todas sus obras.