La acción transcurre en Hong Kong durante la década del 60 y describe la singular relación que se crea entre dos vecinos, un hombre (Tony Leung, ganador de la Palma de Oro al Mejor Actor en Cannes por este papel) y una mujer (Maggie Cheung), que primero se hacen amigos y luego descubren que sus respectivos cónyuges son amantes.

El escenario -que Wong Kar-wai describe con cariño y nostalgia- es una sociedad extremadamente conservadora, donde los rituales y los silencios todavía cumplen un rol fundamental en las relaciones cotidianas, pero que comienza a abrirse a las nuevas sensaciones que aportan el consumo, la moda y los medios de comunicación.

El estilo de este cineasta de Hong-Kong -señalado muchas veces por la crítica como una reinterpretación "alla MTV" de la estética de la Nueva Ola francesa- luce aquí menos experimental y más maduro que en sus obras anteriores, como Chunking Express y Felices juntos.

La obsesión del director hizo que el rodaje de este film durara 15 meses y se convirtiera en una experiencia agobiante para el elenco, lo que sin embargo no afectó el delicado tono de la obra.